Dag 15 – Terug naar Nederland
Het zit er weer op. Na een matige nacht en een afgelaste touretappe pakken we onze koffers weer netjes in en laden alles weer in de auto. Als laatste rijden we nog naar Beverly Hills omdat Cas daar de dikke huizen wil bekijken. Daarvan zijn er ontzettend veel en de hele buurt daar is nogal een verschil met de wijk waar onze Airbnb zich bevond. Na een uurtje rondtoeren voeren we LAX in in de routeplanner en leveren we de auto weer heelhuids in. Met de bus naar de terminal en dan maar proberen te slapen in de vlucht vannacht.
Dag 14 – Cas is jarig
Op de laatste dag voordat we weer terug reizen richting Nederland is het de verjaardag van Cas. Als cadeau kan hij vanaf de middag het nieuwe Fire Emblem spel spelen op de Switch.
Met de auto gaan we eerst richting het LA County museum om wat cultuur te snuiven, maar het vinden van een parkeerplek gaat niet soepel en we eindigen in de parkeergarage van het tegenover gelegen auto museum. Dan gaan we daar toch naar toe. Hier staan onder andere een aantal klassieke auto’s.
Ook worden er tijdelijk een groot aantal auto’s uit films en tv series getoond. Zo zien we onder andere Kitt van knightrider David Hazelnoot. En ook de originele Dolorean uit Back to the Future, inclusief flux capacitor is te zien.
Aan het einde van de middag rijden we naar een Outback steakhouse waar Cas een avg-tje kan eten waar hij zo aan toe is.
Daarna pakken we nog een extra baseball game mee van de Angels, wat ondertussen het favoriete team van Cas is. Deze spannende wedstrijd duurt maar en duurt maar, en na 4 uur en 3 kwartier (het is ondertussen 12 uur ‘s nachts) houden we het voor gezien. Eenmaal weer terug in de Airbnb kunnen we het laatste stuk nog meepakken vande wedstrijd die uiteindelijk ruim 6 uur duurt.
Dag 13 – LA sightseeing
In de ochtend nemen we de metro richting downtown waar we eerst in een klassieke diner een stevig ontbijt nemen. Daarna wandelen we rond tussen de gebouwen daar.
In de middag rijden we naar het Griffith Park Observatorium van waaruit je een overzicht hebt over heel Los Angeles.
Ook heb je vanaf die plek beeld op de bekende Hollywood letters.
Dag 12 – Shoppingmall
Cas heeft een korte broek nodig dus gaan we naar de Glendale Galeria shoppingmall. A Dream come true voor hem, ‘dit is toch episch, zeg eens dat jij dit episch vindt’. Inclusief foodcourt uiteraard.
Zo’n broek vinden valt nog niet mee dus we zijn de halve dag zoet. Op de terugweg rijden we langs het huis van Mickey uit de Netflix serie Love, en als we ‘s avonds naar het Dodgers Stadium lopen voor onze laatste game komen we langs andere plekken uit de serie, zoals het tankstation waar Gus en Mickey elkaar ontmoeten in de eerste aflevering.
De game van vanavond gaat tussen de 2 teams uit Los Angeles: de Angels gaan op bezoek bij de Dodgers. Het Dodger Stadium is het grootste baseball stadion in de US, we zegen heel hoog waarbij je een prachtig zicht hebt op het veld en de bergen erachter. Ik vind dit wel de mooiste waar we geweest zijn.
De game is spannend tot het laatste moment (en duurt zo’n 4 uur) en uiteindelijk winnen de Angels met 4-5. Het publiek is hier duidelijk het meest enthousiast, het gaat wel een beetje richting de sfeer bij voetbal in Europa, waarbij wel gewoon iedereen door elkaar kan zitten. Dit keer doet sterspeler Mike Trout wel mee, en is goed voor de enige home run van de avond.
Ook oude favoriet David Freese mag aan het einde nog even meedoen, maar die bakt er niks van.
Na afloop hebben we nog een mooi uitzicht richting downtown LA en gaan we met bus en metro terug.
Dag 11 – Terug naar Los Angeles
Over deze dag valt weinig te vertellen. Nadat we uitgeslapen hebben rijden we terug naar Los Angeles, weer een rit van zo’n 420 km. We komen langs Mojave desert maar maken geen stops behalve om te eten. Het enige bijzondere is de buiten temperatuur die onderweg oploopt tot 45 graden. We zijn even uitgestapt en dat voelt niet lekker, dus gauw weer de auto met airco in. Rond 5 uur komen we aan in downtown LA bij onze laatste Airbnb. We lopen nog een rondje ‘s avonds en dat was het wel.
Dag 10 – Las Vegas
Rond half 10 ‘s ochtends rijden we Bishop uit richting Las Vegas. Vanwege de verwachte hoge temperaturen in Death Valley (48 graden) nemen we een alternatieve route. Die is extreem rustig, over een lange brede weg cruisen we door niemandsland en gaan we van California naar Nevada.
Het landschap is weer heel anders dan gisteren en doet ons denken aan de film Tremors (the road to Bixby). Die blijkt ook daadwerkelijk in deze buurt te zijn opgenomen. Als we eenmaal Nevada ingereden zijn verschijnt ook de karakteristieke Joshua Tree in het landschap.
Na nog een tijdlang lege wegen verschijnt dan Las Vegas in beeld, wat daar midden in het niets ligt. We logeren in het Planet Hollywood resort & casino wat precies is wat de naam zegt: een enorme shopping mall met middenin een casino, en boven erop een hotel van 26 verdiepingen. De kamer de we hebben is geweldig, de badkamer alleen al is groter dan het motel waar we de vorige nacht waren.
In het hotel zit ook een gym met allerlei apparaten dus Cas kan eindelijk weer eens aan zijn spieren gaan werken. Zelf loop ik 8 km op de loopband. Daarna gaan we de strip op, waar het om 9 uur ‘s avonds nog altijd 35 graden is. Het is hier de bekende kermis met heel veel van hetzelfde: goktafels, gokkasten en winkels met kitscherige hotels erop (mijn mening, Cas vindt het allemaal wel top hier). Alle gebouwen hebben veel lampjes en het lijkt een beetje op de Efteling maar dan cool en classy. Het was ook leuk dat we net George Clooney, Matt Damon en Brad Pitt bij The Bellagio binnen zagen gaan, waarschijnlijk hadden ze daar een of andere klus te doen in de vault of zo.
We sluiten af door zelf nog wat geld in die bodemloze put te gooien, ik bedoel een gokje te wagen. Aan de roulette tafel is het geld in 2 minuten weg, aan de slot machine duurt het iets langer en dan wordt het gelijk saai vindt Berrie. Het is eigenlijk toch wel leuk om de slotmachine te spelen met in het achterhoofd de kans dat je wint. Daarna hebben we nog een cocktail gedronken bij de cocktail bar in het casino.
Dag 9 – Yosemite
Genoeg stadsleven nu, we gaan richting Las Vegas in 2 dagen, beide dagen gaan we ongeveer 450 km rijden. De 1e dag voert ons door het Yosemite Park, via de Tioga pas door de Sierra Nevada, waarbij we tot boven de 3000 meter komen.
Tijdens de tocht zien we veel wilde natuur, en we stoppen om de 5-10 minuten om te genieten van het uitzicht. In het echt is het allemaal een stuk indrukwekkender dan je op de foto vast kan leggen. Als eerste zien we de half-dome vanaf de ene kant, een enorme rotswand rots die half afgesleten lijkt te zijn.
Vervolgens rijden we langs een waterval en komen dan bij een andere enorme rotswand aan, El Capitan.
In de verte zien we besneeuwde bergtoppen, en dichterbij wat klein wildlife. Er staan diverse borden en waarschuwingen over beren en poema’s maar daarvan zien we helaas niks.
Als we bijna op het hoogste punt zijn komen we nog langs een enorme vlakte (Toulumne Meadows) met grasland en rondrennende herten.
Daarna verlaten we Yosemite en dalen een flink stuk af tot in het plaatsje Bishop waar je in de hoofdstraat het ‘wilde westen’ nog kunt herkennen, in de jaren 40 en 50 zijn hier ook verschillende westerns met John Wayne e.d. opgenomen. We overnachten in het El Rancho motel waar we de auto recht voor de voordeur parkeren, en het is alles wat je van een motel mag verwachten (en dat is niet veel).
Dag 8 – Stukkie Fietsen
Na rustig te zijn opgestaan, was het vandaag de beurt aan Cas om de activiteiten te plannen. Hij kwam met plan om fietsen te huren bij de bike rental en over de golden gate bridge te fietsen.
Dit was het beste plan ooit, en daarom gingen we lopend op pad naar de bike rental. Berrie zei dat het moker warm zou zijn en dat ik een korte broek aan moest. Ik heb dit advies genegeerd en dat was maar goed ook want het was helemaal niet zo heel warm. Onderweg naar de bike rental hebben we lekkere sandwiches ontbeten.
Toen we de fietsen in bezit hadden zijn we gaan fietsen. De specifieke bike rental was ons aangeraden door de gastheren omdat je er credit kreeg voor een sportwinkel. Onderweg is deze sportwinkel aangedaan en zijn er wat artikelen ingeslagen. Toen we bij de golden gate bridge aankwamen was hij in tegenstelling tot twee dagen ervoor zeer goed zichtbaar.
We zijn naar de overkant gefietst en zijn toen een stuk sportief afgedaald met de fiets tot in Sausolito. In Sausolito hebben we taco’s gegeten in een Mexicaans restaurantje. We hadden eerst overwogen om naar Tiburon door te fietsen, maar het werd al laat en koud en Berrie had geen warme kleren aan. Daarom zijn we omgedraaid en zijn we op een paar sportieve colletjes van de 1ste categorie naar boven gereden, en vervolgens helemaal terug gereden naar de bike rental.
Na het inleveren van de fietsen wilde Berrie graag een foto van een oud tram karretje ook al was daar verder niet echt iets bijzonders aan.
Deze sportieve dag werd afgesloten met een venijnige sprint naar het bushokje toen we zagen dat de bus er al aan kwam. De avond is vervolgens rustig afgesloten met een glaasje wijn en wat New Girl seizoenen 1,5 en 6 die in Amerika wel op netflix staan in tegenstelling tot in Nederland. Morgen rijden we verder door Yosemite park richting onze tussenstop Bishop alvorens we doorrijden naar Las Vegas.
Dag 7 – Baseball kan heel saai zijn
Het wordt een grijze dag deze donderdag en ‘s ochtends is het zelfs frisjes. We nemen de bus naar downtown waar we naar het SF MOMA gaan waar een overzichtstentoonstelling van Andy Warhol hangt. Een paar bekende werken en ook een hoop die we nog niet eerder hebben gezien.
Na Andy browsen we door de rest van de moderne kunst waarbij Cas zwaar onder de indruk is van Gerhard Richter.
‘s Avonds pakken we opnieuw de bus richting downtown om de game New York Mets vs SF Giants te bekijken.
In het stadion kijk je prachtig uit over de baai zoals we al wisten van de foto’s van Rianne en Sam van 3 jaar geleden.
Beide teams hebben een top-pitcher op de heuvel staan, met als gevolg dat er in de wedstrijd eigenlijk niks gebeurt. Na de reguliere 9 innings is het slechts 1-1, en omdat Amerikanen altijd een winnaar willen zien moeten de teams door. Na de 12e inning vinden we het wel mooi geweest (en het wordt koud) dus net als de meeste toeschouwers voor ons peren we hem. Later zien we dat ze nog ruim een uur zijn doorgegaan en de Giants uiteindelijk in de 16e inning hebben gewonnen.
Dag 6 – Waar is die brug?
Op onze 1e dag in de bay area gaan we na het ontbijt eerst richting Oakland voor een middag game. Een interessant beeld Zien we bij het Oakland Colliseum waar mensen blijkbaar $30 betalen om op een parkeerplaats lekker met z’n allen bij de achterbak van de auto gaan zitten.
Het was best koud bij vertrek dus lange broek en trui aan. Totdat we in het stadion zitten zonder wind met vol de zon erop, en dan blijkt het toch ineens erg warm te zijn. Omdat het woensdagmiddag is is het niet bijzonder druk en zijn er vooral veel kinderen.
De game tussen de Mariners en Athletics is een homerun feestje, maar liefst 6 keer wordt de bal eruit geslagen waarvan 2 keer door de voor het Nederlands team spelende Jurickson Profar.
Na de wedstrijd rijden we door de avondspits terug en zijn rond 5 uur bij de Airbnb, en gaan we hardlopen richting de Golden Gate bridge. Via pittige klimmetjes en afdalingen wordt het steeds mistiger en is er als we bij de brug staan helemaal niks te zien.
Langs de oceaan rennen we weer terug en dan kunnen we toch nog 1 paal zien. Nog maar eens terug bij beter weer.
Aan het einde kunnen we de conditie nog even goed testen bij een loodzware klim tegen heel veel trappen op. Blijkbaar een populaire workout spot voor fit-boys en girls want er rennen constant mensen naar boven en beneden.
Dag 5 – naar San Francisco
Het is tijd om de spullen weer in de auto te gooien en richting San Francisco te gaan. Dat is een rit van ongeveer 600 km, de scenic route langs de kust skippen we omdat dat helemaal niet doorrijdt. Na wat file om LA uit te komen kunnen we ongestoord rijden. Eerst 100 km door heuvels, dan een paar 100 km oersaaie rechte weg en tot slot aan het einde weer heuvels. Onderweg is het behoorlijk warm, zo’n 35 graden en de airco mag niet aan van Cas omdat hij een bordje naast de weg heeft gezien.
Eenmaal in San Francisco leidt Google Maps ons door downtown over de bekende steile wegen. Maar het rijden is verder eigenlijk heel easy. Rond 5 uur komen we in wijk Presidio Heights aan bij onze Airbnb waar Rianne en Sam 3 jaar geleden ook verbleven. Een heel mooie kamer met alles erop en eraan.
Dag 4 – Space Shuttle
Vandaag beginnen we met een ontbijt bij Starbucks, waar we een tijdlang in gesprek raken met een Engelsman(?) over sport. Daarna rijden we naar het Exposition Park waar in 1984 de Olympische Spelen werden gehouden, en opnieuw in 2028.
Hier is ook het California ScienCenter te vinden waar we 1 van de 5 nog bestaande space shuttles gaan bekijken. We beginnen met een IMAX film over de Apollo 11 missie, waarvan de lancering 50 jaar geleden op 16 juli plaats vond. Daarna lopen we via een paar ruimte capsules naar de space shuttle Endeavour. Het ding is een stuk groter dan we gedacht hadden, maar ook weer niet zo groot dat hij niet in een hangar past.
Voor de verandering eten we eens gezond een poki bowl met zalm en spicey tuna, en we gaan nog in de earth quake simulator wat we allebei maar eng vinden. Dan in de file richting Anaheim voor de avond wedstrijd in het Angel Stadium. De jetlag is grotendeels overwonnen dus we moeten het wel tot 11 uur vol kunnen houden.
Helaas is sterspeler Mike Trout geblesseerd maar onze oude held Albert Pujols doet wel mee en weet met een paar goede honkslagen 4 punten binnen te slaan.
Sowieso is dit een erg leuke wedstrijd waarin (voor baseball begrippen) veel gebeurt. Na afloop crossen we over de nu wat rustigere LA highways terug en zijn we rond 11 uur weer ‘thuis’.
Dag 3 – naar San Diego
Op zondag staat de eerste baseball game op het programma, in San Diego zo’n 230 km ten zuiden van ons verblijf. Dan merk je hoe groot LA is, het duurt zo’n 80 km voordat we er echt uit zijn. Onderweg is het grijs maar richting het einde breekt de zon door en warmt het flink op. Het stadion ligt midden in downtown San Diego maar is makkelijk te bereiken.
Omdat het een zondagmiddag game is, is het vooral een uitje voor de all-american families. Met een flinke pizza slice en unlimited-refill passen we ons aan aan de lokale gebruiken.
De game Atlanta Braves @ San Diego Padres is niet erg bijzonder, het duurt tot de 7e inning voor de eerste punten gescoord worden en uiteindelijk winnen de gasten mede dankzij een 3-run homerun met 1-4.
Maar tijdens de vele pauzes is er genoeg te zien, van cheerleaders, merchandise die in het publiek wordt gegooid tot aan een baby race toe.
Dag 2 – rondhangen rond Santa Monica
Na een behoorlijke nacht zijn we er rond 10 uur uit en gaan we als eerste stop op aanraden van David ontbijten bij Schoops aan Main Street. We gaan voor pancakes met bacon en blueberries, zoals te verwachten een dikke portie.
Daarna langs het strand en over Venice Boulevard gelopen waar het wemelt van de toeristen (denken we). Helaas blijkt Muscle Beach op dit moment gerenoveerd te worden dus de spierballen zijn nergens te bekennen.
Nadat we ‘s middags in slaap zijn gevallen hebben we de Malibu gepakt om naar Malibu te rijden, maar het is in LA zo druk op de weg dat dat heen en terug op kruissnelheid ging. Ook ontdekken we dat de Malibu Apple CarPlay heeft wat super werkt met Google Maps en het rondrijden en stuk makkelijker maakt. Dat wil ik thuis ook.
Tot slot ‘s avonds fajitas en mojito genuttigd in een Mexicaans restaurant en op tijd naar bed.
Dag 1 – naar LA
Nadat we de avond ervoor alles hebben ingepakt heeft Rianne ons om kwart over 7 ‘s ochtends naar Schiphol gebracht. We kunnen vlot door bij de controles en belanden bij Starbucks om de wachttijd door te komen met een koffietje. Vervolgens boarden en rond 11 uur gaan we de lucht in.
De eerste vlucht is naar Detroit (Rock City) met Delta en is heel comfy. Een paar keer eten dat prima te doen is, en een prima film aanbod. Cas vindt het binnen 10 minuten al de beste vlucht ooit. Na 8 uur landen we in Detroit waar we ook weer vlot door de douane kunnen. Niet dat het iets uitmaakte want de aansluitende vlucht naar LAX vertrekt pas over 5 uur. Nadat we zojuist de beste vlucht ooit hebben gehad zitten we nu alweer op de beste luchthaven ooit, inclusief fancy indoor treintje.
Met wat rondhangen, lezen en eten gaat het wachten toch best snel en kunnen we aan boord voor nog eens 4 uur vliegen. Dit keer niks te eten maar wel weer films om te kijken. Om half 8 plaatselijke tijd landen we en kunnen we op zoek naar de huurauto. Via wat omwegen belanden we in de juiste bus naar het ophaalpunt. Ik weersta de verleiding van een upgrade naar een muscle car en we mogen uit een rij van auto’s kiezen welke we willen en gaan voor een witte Malibu.
Met hulp van Google Maps rijden in 20 minuten naar de 1e Airbnb waar we rond 9 uur ‘s avonds na een reis van 23 uur behoorlijk gaar aankomen. Het is in een fancy, heel rustig straatje.
We maken kennis met host David, gooien onze spullen naar binnen en lopen dan nog even naar de oceaan (dat klinkt goed). Maar het is helemaal donker dus veel valt er niet te zien. Morgen maar weer terug dan.